Ab kommenden Montag steht in Wien Österreichs Hockey-Highlight 2013 am Programm: Das ÖHV-Nationalteam startet gegen Italien in die B-Europameisterschaft im Wiener Hockeystadion. Die weiteren Gegner im Kampf um den Aufstieg unter die Top-8 Europas sind in der Gruppenphase Russland (Mittwoch) und die Ukraine (Donnerstag). Alle Spiele der Gastgeber werden um 17 Uhr angepfiffen. Mögliche Gegner aus der anderen Gruppe in der zweiten EM-Phase sind Frankreich, Wales, Schottland und Aserbaidschan.
2007 gelang Österreichs Herren in Lissabon zuletzt der Aufstieg unter die Top-8 Europas. In Amsterdam 2009 musste die ÖHV-Auswahl allerdings trotz starker Resultate als 7. wieder in die B-EM absteigen. Bei der letzten Europameisterschaft 2011 in der Ukraine verpassten die Österreicher den Aufstieg mit einem 1:3 im Halbfinale gegen Polen knapp. Nach einem 3:4 gegen Schottland beendete man die B-EM damals als Vierter.
Österreich im Ranking vorne dabei
Von der Papierform her zählt Österreich als 22. im FIH-World-Ranking zu den Favoriten der B-EM. Besser platziert sind nur Frankreich (17.) und Russland (29.). Schottland folgt als 23. dicht hinter der ÖHV-Auswahl. Die Ukraine (26.), Wales (28.) und Italien (29.) stehen ebenfalls noch in den Top-30. Aserbaidschan ist als 39. nur krasser Außenseiter.
Meinungen
ÖHV-Teamchef Tomasz Laskowski: "Das Ziel das sich die Mannschaft gesetzt hat ist der Aufstieg. Das wäre das Optimum. Die schwierigste Hürde wird Russland sein, aber auch die Ukraine und Italien darf man nicht unterschätzen. Gegen beide haben wir heuer auch schon in der World League gespielt (Anm.: 2:4 gegen Russland, 3:4 gegen Ukraine nach Penalties). Bei der EM werden wir sehen, wo wir nach der Vorbereitung wirklich stehen. Zuletzt haben wir gegen Polen gewonnen und verloren, allerdings nach hoher Trainingsbelastung. Bis zur EM gehen wir es jetzt etwas langsamer an, arbeiten mehr an der Spritzigkeit. Wir werden sehen, wie das Ganze dann ausgeruht funktioniert."
ÖHV-Kapitän Benny Stanzl: "Unser Ziel ist der Aufstieg. Wir wissen aber, dass neben Russland auch die Ukraine und Italien sehr schwere Gegner sind. Wir wollen ins Halbfinale und dort Frankreich aus dem Weg gehen. Dass auch Russland in Reichweite ist, haben wir in der World League gesehen. Die B-EM ist ausgeglichen wie noch nie, aber alle Gegner sind schlagbar."
ÖHV-Präsident Walter Kapounek: "Wir wollen definitv um dem Aufstieg mitspielen. Die Mannschaft hat absolut das Potenzial dazu. Eine einfache Aufgabe ist das gegen Gegner wie Frankreich oder Russland aber natürlich nicht. Aber wenn es optimal läuft, dann ist der Aufstieg natürlich möglich."
Spielplan der Österreicher
Montag, 5. August 2013
Österreich - Italien (17.00)
Mittwoch, 7. August 2013
Österreich - Russland (17.00)
Donnerstag, 8. August 2013
Ukraine - Österreich (17.00)
Samstag/Sonntag
Halbfinale/Finale/Platzierungsspiele
Patrick Fischer
ÖHV-Pressereferat