Österreichs Herren stehen bei der Hallen-Europameisterschaft in Prag vorzeitig im Halbfinale. Im zweiten Gruppenspiel hat die ÖHV-Auswahl den zweiten Sieg eingefahren: Gegen Weltmeister Niederlande holte Österreich ein verdientes 2:0. Matchwinner war Deutschland-Legionär Michael Körper, der beide Tore der Österreicher erzielte.
Das Spiel beginnt von beiden Seiten defensiv. Die großen Chancen sucht man noch vergeblich. In Führung gehen aber die Österreicher: Michael Körper marschiert von links in den Schusskreis und überlistet die niederländische Defensive mit einem Zaubertor per Rückhand zum 1:0 in der 15. Minute. Kurz vor dem Pausenpfiff lässt das Team von Trainer Tomasz Laskowski dann noch die Chance auf das 2:0 liegen, scheitert mit der ersten Strafecke des Spiels.
Körper entscheidet die Partie
Nach Wiederanpfiff sind es erneut die Österreicher, die eine Chance vergeben: Daniel Fröhlich scheitert nach starker Vorarbeit von Sebastian Eitenberger aus spitzem Winkel am niederländischen Schlussmann. Das Spiel wird dann insgesamt offensiver, vor allem, weil die Niederländer den Druck erhöhen müssen und das auch tun. Aber die ÖHV-Defensive arbeitet kompromisslos und lässt wenig zu - nur in der 35. Minute muss Österreich kurz durchatmen, als die Niederlande bei ihrer einzigen Strafecke des Spiels in ÖHV-Goalie Mateusz Szymczyk ihren Meister finden.
Zwei Minuten vor dem Ende nehmen die Niederlande dann ihren Tormann vom Feld, erhöhen noch einmal den Druck - und kassieren die Entscheidung: Michael Körper fängt einen Pass ab, kontert und macht klar, dass gegen ihn auch zwei Verteidiger zu wenig sein können - 20 Sekunden vor dem Abpfiff steht es 2:0.
"Diese Mannschaft ist phänomenal"
Michael Körper (ÖHV-Angreifer und Doppeltorschütze): „Ein verdienter Sieg. Unsere Defensive ist ein Wahnsinn. Wir haben keinen Leistungsabfall, wenn wir wechseln. Wir sind eine eingeschworene Truppe, stehen mit Leidenschaft am Platz und das sieht man in jeder Aktion. Diese Mannschaft ist phänomenal und zeigt auch die Klasse, die Österreich im Hallenhockey hat. Morgen gehen wir konzentriert in das Schweden-Spiel und werden auch dort keinen Leistungsabfall zeigen. Dann gilt die volle Konzentration dem Halbfinale und allem, was noch kommt.“
Vorrundenabschluss gegen Schweden
Österreich führt die Tabelle der Gruppe B vor dem letzten Spiel der Vorrunde somit mit sechs Punkten an. Dahinter lauern die Niederlande und Tschechien (jeweils drei Punkte), die sich im direkten Duell am Samstagvormittag den zweiten Platz im Halbfinale ausspielen. Österreich trifft zum Abschluss auf die punktelosen Schweden (11.20 Uhr) und kann dort den Gruppensieg klarmachen.