Österreichs Hockey-Szene steht ein spannendes Frühjahr bevor. Neben der Rückrunde in den Bundesligen, der Entscheidung im Cup und den Europacup-Auftritten der heimischen Vereine ist vor allem der Nachwuchs voll gefordert. Österreichs U16-Nationalteams kämpfen bei den A-Europameisterschaften um Edelmetall, die männlichen Junioren stehen im Konzert der ganz Großen Nationen in der Auslage, die weiblichen Kolleginnen kämpfen in der B-Division.
Zwei der Europameisterschaften finden dabei in Wien statt: Die U16-Burschen haben ihren großen Auftritt von 3. bis 6. Juli im Wiener Hockeystadion, wo von 14. bis 20. Juli auch die Juniorinnen antreten werden. Die weibliche U16 ist von 10. bis 13. Juli in Bologna (ITA).
U21-Männer mitten in der Elite
Vor der wohl härtesten Aufgabe stehen aber Österreichs U21-Männer. Von 21. bis 26. Juli geht es in Waterloo (BEL) gegen das Beste, was Europas Nachwuchs zu bieten hat. Schon die Gruppenphase hat es dabei in sich: Mit Deutschland, Spanien und den Niederlanden hat das Team von Trainer Tomasz Laskowski eine absolute Hammergruppe erwischt. Im zweiten Pool warten aber mit Polen, Frankreich, Belgien und England auch ordentliche Kaliber.
Die Juniorinnen kämpfen im B-Pool in Wien in der Gruppenphase gegen Schottland, Irland und Weißrussland um einen möglichen Aufstieg. Aus der anderen Gruppe könnten Polen, die Ukraine, Litauen und die Türkei ein Wörtchen mitreden. Die weibliche U16 tritt in Bologna (ITA) gegen Litauen, Italien und Russland, während in der zweiten Gruppe Tschechien, die Ukraine, Polen und Weißrussland starten.
U16-Burschen kämpfen um Edelmetall
Berechtigte Hoffnungen auf eine EM-Medaille darf sich Österreichs männlicher Nachwuchs machen: Die U16 von Trainer Robert Bele trifft in der Gruppenphase in Wien auf Kroatien, Italien und die Ukraine. Aus der anderen Gruppe könnten Russland, Weißrussland, Polen und Tschechien zu Gegnern in den entscheidenden Spielen werden.
World League im September
Österreichs A-Kader wird das Frühjahr vor allem mit Training verbringen. Der wichtige und erste internationale Auftritt am Weg zu den Olympischen Spielen in Rio 2016 findet erst im September statt. Dann tritt der Hallen-Vizeeuropameister als topgesetztes Team in der ersten Runde der World League in Lousada (POR) an. Die Damen sind unmittelbar davor im tschechischen Hradec Kralove dran.